Marguerite Duras debuterede som romanforfatter i 1943 og er siden blevet kendt som en af de betydeligste stemmer i det moderne Frankrig. Hun blev født i Gia Dinh i det daværende Fransk Indokina, men flyttede til Paris efter skoletiden for at læse jura. På studiet mødte hun Robert Antelme, de giftede sig i 1939 og meldte sig begge ind i modstandsbevægelsen i 1943. Antelme blev taget af Gestapo i juni 1944.
