Som 20-årig grundlagde Jan Bonde Nielsen en gartnerivirksomhed, der i løbet af få år havde flere tusinde ansatte i Danmark, Italien og Kenya. Han blev for alvor kendt i offentligheden, da han i 1974 købte det kriseramte B&W, som han fik vendt til en succes. Bagmandspolitiet indledte undersøgelser af ham i 1978, og i 1986 blev han frikendt i Københavns Byret. Der blev rejst appelsag, men da var han flyttet til London, hvorfra han i næsten 40 år drev forretninger i først England og dernæst Rusland.
Jan Bonde Nielsen bor i Karen uden for Kenyas hovedstad, Nairobi. Han har siden 1980 været gift med Lone Bonde Nielsen. De har tilsammen fem børn.
