Det tavse forår afslørede de skadelige virkninger af kemiske sprøjtemidler, især DDT, og var med til at kickstarte den moderne miljøbevægelse. Som en direkte konsekvens af bogen blev der indført strengere regulering af pesticider, og U.S. Environmental Protection Agency (EPA) blev oprettet.
Carson begyndte sin karriere som biolog hos U.S. Fish and Wildlife Service og skrev flere bøger om havets økosystemer, herunder Havet omkring os (1951). Under havvinden er hendes første bog, der oprindelig udkom på amerikansk i 1941.
Med afsæt i tidens videnskabelige indsigter skrev Carson i en levende og poetisk stil, der gjorde hendes bøger populære langt ud over akademiske kredse. Hun regnes i dag for en pioner inden for miljøbevægelsen og bragte begreber som økologi, økosystem og biosfære ud til et bredere publikum.
Carson døde af kræft i 1964, men hendes arv lever videre i klimabevægelsen og den globale kamp for et mere omsorgsfuldt forhold til naturen.
