Den antikke græske verden var hjemsted for et utal af private foreninger. Nogle foreninger havde som formål at tilbede bestemte guder, andre samledes om et fælles håndværk eller en profession, mens andre igen dannedes på baggrund af medlemmernes fælles oprindelsessted. I deres organisatoriske form var de fleste foreninger inspireret af den demokratiske bystat, komplet med embedsværk og folkeforsamling.
Mens tidligere generationer af forskere særligt har undersøgt de græske foreningers interne organisation, fokuserer den nyeste forskning også på foreningernes politiske, kulturelle og økonomiske betydning. De spørgsmål, der nu optager forskerne er: Hvordan interagerede disse foreninger med deres omgivelser? Hvilken betydning havde dette samspil for udformningen af de antikke græske samfund?
Private Associations and the Public Sphere indeholder 11 bidrag, der hver især forfølger disse spørgsmål i en specifik geografisk og historisk sammenhæng fra det klassiske Athen til det romerske Egypten.
I den forbindelse har bogens bidragydere haft til hensigt ikke blot at dokumentere og analysere private foreningers forskellige roller i den offentlige sfære, men samtidig også at registrere resultatet af dette samspil og give bud på dets betydning i fortolkningen af de antikke samfund.
Recent years have seen renewed scholarly interest in private associations of the Greek and Roman world. As scholars have come to realise the number and diffusion of private associations in the ancient world questions arise as to their wider social, political, religious and economic significance.
Private Associations and the Public Sphere collects eleven chapters each pursuing this question in a particular geographic and historical context. In doing so, the authors have aimed not only to document and analyse various forms of interaction between private associations and the public sphere, but also to register the outcomes and interpret their wider historical significance.
